FRANCIA Y EL HOLOCAUSTO: EL PRESIDENTE ASUME RESPONSABILIDAD

Introducción

En los días 16 y 17 de julio de 1942 la policía francesa arrestó en París y sus alrededores a 13.152 personas de origen judío para enviarlas a los campos de concentración –y muerte- que tenían los alemanes en Europa oriental como parte de su política de eliminación total de la  población judía en el continente. La mayoría fueron confinados por unos días en el Velódromo de Invierno. Para recordar, condenar y prometer que no se repetirá ese crimen Francois Hollande, presidente de Francia, pronunció el siguiente discurso este 18 de agosto en el mismo sitio donde quedaba el velódromo.

Este discurso tiene muchísimo valor por la claridad conceptual, el entendimiento de lo que significa la historia de Francia para el resto del mundo, la traición que Francia cometió contra sus propios ciudadanos, el deber de recordar y el propósito de que ese crimen no vuelva a suceder.

Al leerlo como ciudadano de un país latinoamericano he pensado en los episodios que claman por un acto de reparación histórica similar al que ha presidido el presidente francés: los miles de indios, negros y mestizos, campesinos, obreros y mineros que han muerto en las guerras continentales contra la subversión, el comunismo, la resistencia popular, la penetración de los sindicatos por elementos indeseables y cuyo único crimen real es el de haber sido pobres y no haber querido ser más pobres. Ejércitos nacionales, cuerpos de policía, bandas paramilitares, sicarios, burócratas de gobiernos y compañías privadas, movimientos guerrilleros, todos han sido parte de un complejo de agresores que hacen más difícil las vidas de los que tienen poco o nada.

He hecho esta traducción sobre la versión inglesa publicada en la página web de The New York Review of Books complementada con la versión original publicada en la página web de la presidencia de Francia.

DISCURSO DEL PRESIDENTE HOLLANDE

Primer Ministro, Presidente de la Asamblea Nacional, embajadores, Alcalde de París, Presidente del Consejo Representativo de Instituciones Judías de Francia, Gran Rabino, representantes de otras religiones, señoras y señores:

Nos encontramos reunidos esta mañana para recordar el horror de un crimen, dar voz a la angustia de los que vivieron la tragedia y hablar de las horas negras de colaboración, nuestra historia, y, en consecuencia, la responsabilidad de Francia.

También estamos aquí para transmitir la memoria del Holocausto -del que las redadas fueron el primer paso- con el fin de librar la batalla contra el olvido y dar testimonio ante las nuevas generaciones de lo que puede hacer la barbarie y de que la humanidad puede tener en sí misma los recursos para derrotarla.

Setenta años atrás, el 16 de julio de 1942, temprano en la mañana, 13.152 hombres, mujeres y niños fueron arrestados en sus casas. Las parejas sin niños y las personas solas fueron internadas en Drancy, donde se abrirá este otoño el museo creado por Conmemoración de la Shoa.

Los demás fueron llevados al Velódromo de Invierno. De allí, donde estuvieron amontonados en condiciones inhumanas por cinco días, fueron llevados a los campos de Pithiviers y Beaune-la-Rolande.

La administración de Vichy dio instrucciones claras: “Los niños no deben viajar bajo la misma escolta que los padres”. Así, separados en medio de la angustia, partieron –los padres a un lado, los niños en otro- para  Auschwitz-Birkenau a donde los habían precedido unos pocos días antes los deportados de Drancy.

Allí fueron asesinados. Por la única razón ser judíos.

Este crimen tuvo lugar aquí, en nuestra capital, en nuestras calles, en los patios de nuestros edificios, en nuestras escaleras, en los patios de juegos de nuestras escuelas.

Preparaba el camino para otras redadas, en Marsella y en toda Francia – en otras palabras, a ambos lados de la línea de demarcación-. Hubo otras deportaciones, especialmente de gitanos.

La infamia del Velódromo de Invierno fue parte de una iniciativa que no tenía precedente y no podía compararse a nada más: la Shoah, el intento de aniquilar a todos los judíos en el continente europeo.

 

Setenta y seis mil judíos de Francia fueron deportados a los campos de exterminio. Solo regresaron dos mil quinientos.

Esas mujeres, esos hombres, esos niños, no podían saber el destino que les estaba reservado. Ni siquiera lo podían imaginar. Ellos confiaban en Francia.

Ellos creían que el país de la gran Revolución y la Ciudad de las Luces les servirían de refugio. Ellos amaban la República con una pasión nacida de la gratitud. Porque en efecto fue en Paris, en 1791, bajo la Asamblea Nacional Constituyente, donde los judíos se convirtieron en ciudadanos integrales por primera vez en Europa. Más tarde, otros encontraron en Francia una tierra acogedora, una oportunidad para vivir, una promesa de protección.

Esta promesa y esta confianza fueron pisoteadas hace setenta años.

Me gustaría recordar las palabras que el gran rabino de Francia, Jacob Kaplan, escribió al mariscal Pétain en octubre de 1940,  a raíz de la presentación del odioso Estatuto de los Judíos: “Como víctimas de medidas que minan nuestra dignidad humana y nuestro honor de franceses expresamos nuestra fe profunda en el espíritu de justicia de la Francia eterna. Nosotros sabemos que los lazos que nos unen a la gran familia francesa son demasiado fuertes para ser destruidos”.

Ahí es donde se encuentra la traición.

A través del tiempo, más allá del dolor, mi presencia esta mañana da testimonio de la determinación de Francia de proteger la memoria de los hijos que perdió y de honrar el recuerdo de aquellos que murieron y no tuvieron sepultura, cuya única tumba es nuestra memoria.

Ese es el propósito del deber que se le impone a la República: que los nombres de las víctimas no caigan en el olvido.

Nosotros tenemos la deuda con los mártires judíos del Velódromo de Invierno de decir la verdad de lo que pasó hace setenta años.

La verdad es que policías franceses –con base en listas que ellos mismos habían preparado- se encargaron de arrestar los miles de inocentes atrapados el 16 de julio de 1942. Y que la gendarmería francesa los escoltó a los campos de internamiento.

La verdad es que no hubo soldados alemanes –ni uno solo de ellos- movilizados durante la operación.

La verdad es que este crimen fue cometido en Francia, por Francia.

En acto que lo honra el presidente Jacques Chirac reconoció esta verdad, en este mismo lugar, el 16 de julio de 1995.

“Francia”, dijo él, “Francia, patria de la Ilustración y los derechos humanos, tierra de la bienvenida y el asilo, Francia, ese día, logró hacer algo irreparable”.

Pero también es verdad que el crimen del Velódromo de Invierno fue un crimen contra Francia, contra sus valores, contra sus principios, contra sus ideales.

El honor lo salvaron los Justos y todos los que se levantaron contra la barbarie, los héroes anónimos que escondieron a un vecino aquí, ayudaron a otro allá, y arriesgaron sus vidas para salvar a gente inocente. Todos los franceses que hicieron posible que sobrevivieran tres cuartas partes de los judíos de Francia.

El honor de Francia lo encarnó el general de Gaulle quien se levantó el 18 de junio de 1940 a continuar la lucha.

El honor de Francia lo defendió la Resistencia, ese ejército de sombras que no se resignó a la vergüenza y la derrota.

Francia estuvo presente en los campos de batalla, con nuestra bandera, en los soldados de la Francia Libre.

También la sirvieron las instituciones judías, como la obra para el socorro de los niños, que organizó el rescate clandestino de más de cinco mil niños y se encargó de los huérfanos después de la Liberación.

La verdad no divide a la gente. La acerca. En ese espíritu fue establecido este día conmemorativo por François Mitterrand y se creó la Fundación en memoria de la Shoah por el gobierno de Lionel Jospin. Bajo el mismo gobierno, con Jacques Chirac, se estableció la comisión para la compensación de víctimas de despojo resultante de legislación anti-semita vigente durante la ocupación con el ánimo de enderezar lo que todavía se pudiera enderezar.

En la cadena de nuestra historia colectiva me corresponde hoy a mí continuar este deber común de memoria, verdad y esperanza.

Este deber empieza con la transmisión de la memoria. La ignorancia es la fuente de muchos abusos. Nosotros no podemos tolerar que dos o tres jóvenes franceses ignoren lo que fue la redada del Velódromo de Invierno.

Las escuelas de la República –en las que aquí pongo mi confianza- tienen una misión: instruir, educar, enseñar el pasado, hacer que se conozca y se entienda en todas sus dimensiones. La Shoah es parte del curriculum en tres niveles escolares diferentes.

No debe haber en Francia una sola escuela, un solo colegio, un solo liceo donde no se  enseñe. No debe haber una sola institución donde esta historia  no sea entendida, respetada y analizada. Para la República no puede haber y no habrá memorias perdidas.

Yo me encargaré personalmente de esto.

Tenemos el reto de luchar incansablemente contra toda forma de falsificación de la historia. No solo contra el escándalo del negacionismo sino también contra la tentación del relativismo. Transmitir la historia de la Shoah es enseñar que fue un acto terriblemente especial. Este crimen persiste como un abismo único en la historia de la humanidad por su naturaleza, su tamaño, sus métodos, la terrible precisión de su ejecución. Nosotros tenemos que hacer memoria permanente de cómo este acto fue único.

Finalmente, transmitir esta memoria quiere decir preservar todas sus lecciones. Quiere decir entender cómo la ignominia fue posible en el pasado para que nunca vaya a repetirse en el futuro.

La Shoah no fue creada en el vacío ni apareció de la nada. En verdad resultó de una combinación inesperada y aterradora de la persistencia del delirio racista y de la racionalidad industrial que permitió su ejecución. Pero también la hicieron posible siglos de ceguera, estupidez, mentiras y odios. Los signos y presagios que la anunciaron no lograron despertar las conciencias.

Debemos estar siempre vigilantes. Ninguna nación, ninguna sociedad, nadie es inmune al Mal. No olvidemos el veredicto de Primo Levi sobre sus perseguidores: “Salvo algunas excepciones ellos no eran monstruos; tenían nuestras facciones”. Estemos alerta para que podamos detectar el retorno de lo monstruoso oculto bajo el disfraz más anodino.

Soy consciente de los temores que algunos de ustedes albergan. Quiero responderles.

Conocedora de esta historia la República perseguirá todo acto anti-semita con la más firme determinación así como toda expresión que pueda hacer sentir inseguros a los judíos franceses en su propio país.

En este campo no hay nada que sea irrelevante. Lucharemos contra todo hasta el final. Permanecer callado frente al anti-semitismo, disimularlo, explicarlo, es aceptarlo.

La seguridad de los judíos de Francia no es cosa de los judíos y nadie más, es cosa de todos los franceses, y es mi intención que sea garantizada en todas las circunstancias y en todos los lugares.

En Tolosa, hace cuatro meses, unos niños murieron por la misma razón que los del Velódromo de Invierno: porque eran judíos.

El anti-semitismo no es una opinión, es una aberración. Por eso hay que enfrentarlo directamente. Debe ser nombrado e identificado como lo que es. Donde quiera que se presente hay que desenmascararlo y castigarlo.

Toda ideología excluyente, toda forma de intolerancia, todo fanatismo, toda xenofobia que busque desarrollar una actitud de odio debe encontrar el camino cerrado en la República.

Todos los sábados en la mañana, en todas las sinagogas francesas, al final del servicio, se oye la plegaria de los judíos de Francia, la plegaria que hacen por la patria que aman y a la que quieren servir: “Que Francia prospere y sea feliz. Que la unidad y la armonía la hagan grande y fuerte. Que goce de paz duradera y que preserve la nobleza de su espíritu entre las naciones”.

Toda Francia debe hacerse merecedora de este espíritu de nobleza.

Enseñar sin descanso la verdad histórica, asegurar un respeto escrupuloso por los valores de la República, recordar constantemente los deberes de tolerancia religiosa en el marco laico de nuestras leyes, nunca renunciar a los principios de libertad y dignidad de la persona, luchar siempre para lograr la promesa de igualdad y emancipación. Esa es la misión colectiva que tenemos que darnos.

Pensando en las vidas que no llegaron a florecer, en los niños privados de un futuro, en los destinos truncados prematuramente, debemos inspirarnos para definir las demandas que hacemos de nuestras propias vidas. Nos haremos más fuertes juntos si rehusamos ser indiferentes, descuidados, satisfechos.

Francia tiene que ver con claridad su propia historia para ser capaz de promover sus valores, aquí y en el mundo, en un espíritu de armonía y unidad.

¡Que viva la República!  ¡Que viva Francia!

Traducción de Luis Mejía – 25 de agosto del 2012

Publicado en blogluismejia.blogspot.com