Índice:
Presentación
Parte I: Lecciones de historia para el coronavirus –
Frank Snowden
Parte II: Lecciones literarias de epidemias – Orhan Pamuk
PRESENTACIÓN
Presento a
continuación a mis lectores dos artículos de interés sobre la historia y la
literatura de las epidemias como un marco cultural de referencia para la que
estamos viviendo por causa del CORVID-19.
El primero es una
entrevista hecha por la revista alemana Der Spiegel al profesor e investigador
de historia médica Frank Snowden. En ella se refiere a las consecuencias
culturales y políticas de las epidemias pasadas. Hace énfasis en las lecciones
que podemos derivar de esos eventos, en especial:
1) la necesidad de reconocer los avances de la
ciencia como parte necesaria del bienestar humano y los servicios de salud como
un derecho humano,
2) el impacto que las
epidemias pueden tener en la historia política y económica de los pueblos,
favoreciendo a algunos y debilitando a otros, y
3) la conveniencia de
reevaluar críticamente el alcance y los mecanismos de la globalización y el
desarrollismo contemporáneos para impedir que destruyan el medio ambiente y el
destino colectivo de la humanidad.
El profesor Snowden
es figura muy popular en los medios y le han hecho muchas entrevistas en las
últimas semanas[i].
Esta de Der Spiegel resume bien su visión didáctica.
El segundo es un
artículo del intelectual turco Orhan Pamuk, autor de algunas de las novelas más
bellas de la literatura contemporánea, como Me llamo Rojo, El
castillo blanco, Nieve y Estambul. En este escrito, preparado
para el diario estadounidense The New York Times, habla de la literatura inspirada
en las epidemias del pasado y, como podría anticipar el lector, ofrece algunas
enseñanzas
El interés de Pamuk es
usar los textos literarios para describir el mundo político, social y cultural
creado por las epidemias y cómo dichos textos crean y consolidan la percepción
popular de que estas son originadas en lugares lejanos y transportadas y
extendidas por agentes con intenciones perversas.
De especial interés
para él es el estereotipo literario occidental de que la plaga viene de Oriente
y de que esta se haría más contagiosa por el fatalismo musulmán que minimizaría
la necesidad de tomar precauciones. Valga anotar que en castellano la peste
bubónica era también llamada peste levantina, esto es oriental, y así se
identifica en el diccionario de la Academia.
Para Pamuk los medios
de comunicación de hoy en día pueden transmitir información correcta que
justifique el miedo colectivo cuando los hechos confirman la gravedad de la
epidemia. Ante esto podemos darnos ánimo aceptando la realidad de nuestra
vulnerabilidad colectiva y nuestra común humanidad.
