MINERÍA EN AMÉRICA LATINA: CRISIS Y OPORTUNIDADES

Estado, elites, poblaciones y empresas mineras en América Latina

Recomendaciones de los expertos académicos

La Universidad Externado de Colombia, mi alma mater, ha cumplido 130 años de su fundación y para celebrarlo ha publicado esta semana un estudio exhaustivo de la minería en Colombia. Son tres tomos divididos en 64 capítulos. Participaron en su redacción 93 expertos calificados en las ciencias relacionadas con la industria.

El rector de la Universidad, abogado Juan Carlos Henao, al presentar la obra ha hecho referencia a temas que trascienden el ámbito colombiano y son válidos en otros países con oportunidades y retos similares.

El profesor Henao recomienda “resolver la tensión entre minería y medio ambiente para garantizar una sostenibilidad para las generaciones futuras” y entre los puntos que recomienda para formular una política minera favorable al desarrollo menciona:

LIBROS DESAPARECIDOS: EL DOLOR DE SU AUSENCIA

En el 2004 salió al mercado una historia detallada de la destrucción de libros por obra del hombre y del azar del escritor venezolano Fernando Báez. En el 2008 fue publicada la traducción inglesa en Estados Unidos. La revista Harper’s publicó entonces la siguiente reseña.

LOS DESTRUCTORES DE LIBROS

Por John Leonard

“Fuego, agua, gas, calor, polvo, negligencia, ignorancia, malicia, coleccionistas, libreros, ratones de biblioteca, insectos, niños y sirvientes” son, de acuerdo con William Blades en Los enemigos de los libros (Enemies of Books) (1880), los principales responsables del deterioro, desaparición y destrucción de tomos individuales o de bibliotecas completas. Él se refería, por supuesto, a situaciones eventuales o a descuidos, tales como mala suerte, mal tiempo, error humano y cosas que pasan. No mencionó soldados, políticos, sacerdotes, mulás, reaccionarios, revolucionarios, hordas enfurecidas, grandes inquisidores, cruzados santos y promotores de depuraciones étnicas. Fernando Báez, historiador  venezolano que ha publicado vívidos relatos sobre La historia de la antigua biblioteca de Alejandría y La destrucción cultural de Irak, es mucho más severo en el juicio que hace en Una historia universal de la destrucción de libros (A universal history of the destruction of books, Atlas, US$25). 

CIENCIA, LENGUAJE Y MASAS

El lenguaje, cápsula de hechos, ideas, emociones

El lenguaje tiene un poder del que no nos percatamos todo el tiempo. Uno habla como respira, sin darle mucha importancia a la voz y al suspiro. Pero en el lenguaje, como en el suspiro, comprimimos un universo de información que interpreta o a la que es indiferente quien nos escucha.

El lenguaje no es inane; al contrario, los usamos para informarnos, entretenernos, facilitar el trabajo con otros, comunicar nuestros sentimientos, engañarnos, hacernos daño, dar órdenes, dominar. Lo que hacemos con el lenguaje depende de las intenciones e interpretación de quien habla y de quien oye.

Estas cosas vienen a mi cabeza cuando tengo frente a mí un texto cualquiera, literario, científico, religioso, político, periodístico, y aprecio la elegancia del decir, la corrección del estilo, la claridad de las ideas, la seriedad de los argumentos, la precisión con que narra un evento, la imparcialidad con que describe situaciones ambiguas o interpretaciones encontradas de una situación. Siento que quien usa el lenguaje de esta manera respeta mi inteligencia, me ayuda a pensar, me permite ejercer autonomía en mis decisiones y asumir responsabilidad por mis acciones.

ESTADOS UNIDOS: EMPEZÓ LA CARRERA PRESIDENCIAL

Publicado originalmente en Razón Pública

Creado: Lunes, 8 de febrero del 2016

Con las primarias de Iowa se dio partida a la carrera por la Casa Blanca. ¿Cómo elige cada partido su candidato? ¿Quiénes son los favoritos? ¿Qué proponen? ¿Quienes financian las campañas? Mirada ilustrativa sobre la elección del funcionario más poderoso del mundo. 

Las formas de elección

La escogencia de los candidatos en Estados Unidos combina los consejos comunales (caucuses en inglés) en algunos Estados,  y las elecciones primarias propiamente dichas en otros Estados:

·         Los consejos son organizados por los partidos mismos. Los participantes se reúnen, discuten, votan, hacen acuerdos, vuelven a votar y los funcionarios del partido reportan los resultados. Los empates entre candidatos se resuelven al azar Generalmente, los participantes escogen delegados para la convención estatal del partido, de la que saldrán los delegados a la convención nacional.

·         Las primarias son organizadas por las autoridades locales, con voto secreto de los afiliados a cada partido o, en algunos casos, con el voto abierto a cualquier ciudadano no inhabilitado.

2015 EN ESTADOS UNIDOS: UN AÑO DE RETOS SOCIALES Y POLITICOS

Publicado originalmente en Razón Pública

Creado: Lunes, 21 Diciembre 2015 05:32 

En medio de graves tensiones sociales y de una campaña presidencial muy polarizada,   Estados Unidos ha tenido que lidiar con la amenaza del terrorismo y con difíciles relaciones internacionales. Estos también serán los retos del nuevo año.

La situación social

Este año en Estados Unidos estuvo marcado por la tensión entre algunas comunidades y las autoridades de policía, además de actos de terrorismo y dificultades crecientes para alcanzar el “sueño americano” para la población más pobre y la mano de obra no calificada.

La concentración de la riqueza se encuentra es el trasfondo de estas dificultades. Un análisis del Instituto de Estudios Políticos indica que:

• Los 20 individuos que ocupan la cúspide social controlan más riqueza que los 152 millones de personas de la base. 
• La riqueza media de las familias es de 81.000 dólares, pero los 400 miembros de la lista de millonarios de la revista Forbes controlan más recursos que 36 millones de esas familias típicas. 
• Los afroamericanos representan el 13,2 por ciento de la población, pero controlan apenas el 2,5 por ciento de la riqueza nacional, y 
• Los latinos representan el 17 por ciento de la población pero poseen tan solo el 2,9 por ciento de la riqueza.

SOÑADORES DE GUERRAS Y LOS COSTOS HUMANOS

LA GUERRA DE ESTADOS UNIDOS CONTRA IRAK: EXCUSAS Y RAZONES

En el año 2003 el presidente de Estados Unidos George Bush Jr. ordenó la invasión militar de Irak con aprobación bipartidista del Congreso. Justificó su decisión alegando que el gobierno de Irak tenía armas de destrucción masiva, es decir, armas nucleares, en su posesión.  Prometió que sería una guerra corta y económica en términos de vidas y recursos. 

Para el final del año fiscal 2014 esta guerra había costado aproximadamente $1,71 billones de dólares (US$1.71 trillion, en unidades contables estadounidenses) y en términos de vidas cerca de 194,000 - 222,000 muertos, incluyendo unos 8.000 combatientes estadounidenses entre soldados y contratistas, 36.400 combatientes opositores y más de 137.000 civiles. El costo humano también incluye millones de iraquíes desplazados dentro y fuera de su país y el costo financiero debe incluir la destrucción de propiedad privada, obras  de infraestructura y medios de empleo de los iraquíes. El caos que produjo la invasión y ocupación estadounidenses creó las condiciones propicias para el surgimiento del Estado Islámico y produjo una inmensa destrucción del patrimonio cultural del país, incluyendo el saqueo de museos, sitios arqueológicos y la biblioteca nacional. 

Hasta el momento no se ha encontrado rastro alguno de armas nucleares en Irak. La guerra continúa sin trazas de acabar pronto.

LA GUERRA Y EL COMBATIENTE

Presentación

Las elites del tercer mundo han mostrado una tendencia, a veces tolerada y a veces alentada por las elites de los Estados Unidos, a usar la violencia de estado para neutralizar los movimientos sociales de rechazo a las disparidades de fortuna y oportunidad que resultan de los modelos de desarrollo económico implementados en sus países.

La violencia de estado, unas veces abierta -a cargo de las fuerzas armadas y de policía- y otras encubierta -encomendada a escuadrones de la muerte y milicias paramilitares-, debilita los grupos de oposición legítima, cierra los canales pacíficos de protesta, estimula la radicalización de los grupos privados de espacio político institucional y desemboca en conflictos armados asimétricos, de baja intensidad y de difícil resolución.

Eventualmente estos conflictos degeneran en acciones terroristas y actos de violencia indiscriminados que los actores de estos conflictos -tanto oficiales como rebeldes- usan para forzar a la población no combatiente a tomar partido. Eventualmente la población se cansa de la zozobra que genera el conflicto. Con frecuencia la mayoría de la población, por razones de inercia social que escapan al entendimiento de los rebeldes, se inclina a favor de las fuerzas del gobierno. En esta coyuntura surgen movimientos políticos que abogan por una intensificación de la acción armada oficial. Son los guerreros de curul, otomana y sedán blindado que reciben indudable apoyo popular y encuentran aliados dentro de la elite interesada en las ganancias financieras que deja la guerra. En esta situación para ninguno de los actores del conflicto tiene importancia el bienestar de la población afectada negativamente, sean soldados rasos, sean civiles cogidos en el fuego cruzado.

El artículo que a continuación pongo frente a mis lectores es el testimonio de Chris Hedges, un corresponsal de prensa que ha cubierto Centroamérica, el Medio Oriente y el África, teatros de serios conflictos armados.