ESTADOS UNIDOS: EMPEZÓ LA CARRERA PRESIDENCIAL

Publicado originalmente en Razón Pública

Creado: Lunes, 8 de febrero del 2016

Con las primarias de Iowa se dio partida a la carrera por la Casa Blanca. ¿Cómo elige cada partido su candidato? ¿Quiénes son los favoritos? ¿Qué proponen? ¿Quienes financian las campañas? Mirada ilustrativa sobre la elección del funcionario más poderoso del mundo. 

Las formas de elección

La escogencia de los candidatos en Estados Unidos combina los consejos comunales (caucuses en inglés) en algunos Estados,  y las elecciones primarias propiamente dichas en otros Estados:

·         Los consejos son organizados por los partidos mismos. Los participantes se reúnen, discuten, votan, hacen acuerdos, vuelven a votar y los funcionarios del partido reportan los resultados. Los empates entre candidatos se resuelven al azar Generalmente, los participantes escogen delegados para la convención estatal del partido, de la que saldrán los delegados a la convención nacional.

·         Las primarias son organizadas por las autoridades locales, con voto secreto de los afiliados a cada partido o, en algunos casos, con el voto abierto a cualquier ciudadano no inhabilitado.

2015 EN ESTADOS UNIDOS: UN AÑO DE RETOS SOCIALES Y POLITICOS

Publicado originalmente en Razón Pública

Creado: Lunes, 21 Diciembre 2015 05:32 

En medio de graves tensiones sociales y de una campaña presidencial muy polarizada,   Estados Unidos ha tenido que lidiar con la amenaza del terrorismo y con difíciles relaciones internacionales. Estos también serán los retos del nuevo año.

La situación social

Este año en Estados Unidos estuvo marcado por la tensión entre algunas comunidades y las autoridades de policía, además de actos de terrorismo y dificultades crecientes para alcanzar el “sueño americano” para la población más pobre y la mano de obra no calificada.

La concentración de la riqueza se encuentra es el trasfondo de estas dificultades. Un análisis del Instituto de Estudios Políticos indica que:

• Los 20 individuos que ocupan la cúspide social controlan más riqueza que los 152 millones de personas de la base. 
• La riqueza media de las familias es de 81.000 dólares, pero los 400 miembros de la lista de millonarios de la revista Forbes controlan más recursos que 36 millones de esas familias típicas. 
• Los afroamericanos representan el 13,2 por ciento de la población, pero controlan apenas el 2,5 por ciento de la riqueza nacional, y 
• Los latinos representan el 17 por ciento de la población pero poseen tan solo el 2,9 por ciento de la riqueza.

SOÑADORES DE GUERRAS Y LOS COSTOS HUMANOS

LA GUERRA DE ESTADOS UNIDOS CONTRA IRAK: EXCUSAS Y RAZONES

En el año 2003 el presidente de Estados Unidos George Bush Jr. ordenó la invasión militar de Irak con aprobación bipartidista del Congreso. Justificó su decisión alegando que el gobierno de Irak tenía armas de destrucción masiva, es decir, armas nucleares, en su posesión.  Prometió que sería una guerra corta y económica en términos de vidas y recursos. 

Para el final del año fiscal 2014 esta guerra había costado aproximadamente $1,71 billones de dólares (US$1.71 trillion, en unidades contables estadounidenses) y en términos de vidas cerca de 194,000 - 222,000 muertos, incluyendo unos 8.000 combatientes estadounidenses entre soldados y contratistas, 36.400 combatientes opositores y más de 137.000 civiles. El costo humano también incluye millones de iraquíes desplazados dentro y fuera de su país y el costo financiero debe incluir la destrucción de propiedad privada, obras  de infraestructura y medios de empleo de los iraquíes. El caos que produjo la invasión y ocupación estadounidenses creó las condiciones propicias para el surgimiento del Estado Islámico y produjo una inmensa destrucción del patrimonio cultural del país, incluyendo el saqueo de museos, sitios arqueológicos y la biblioteca nacional. 

Hasta el momento no se ha encontrado rastro alguno de armas nucleares en Irak. La guerra continúa sin trazas de acabar pronto.

LA GUERRA Y EL COMBATIENTE

Presentación

Las elites del tercer mundo han mostrado una tendencia, a veces tolerada y a veces alentada por las elites de los Estados Unidos, a usar la violencia de estado para neutralizar los movimientos sociales de rechazo a las disparidades de fortuna y oportunidad que resultan de los modelos de desarrollo económico implementados en sus países.

La violencia de estado, unas veces abierta -a cargo de las fuerzas armadas y de policía- y otras encubierta -encomendada a escuadrones de la muerte y milicias paramilitares-, debilita los grupos de oposición legítima, cierra los canales pacíficos de protesta, estimula la radicalización de los grupos privados de espacio político institucional y desemboca en conflictos armados asimétricos, de baja intensidad y de difícil resolución.

Eventualmente estos conflictos degeneran en acciones terroristas y actos de violencia indiscriminados que los actores de estos conflictos -tanto oficiales como rebeldes- usan para forzar a la población no combatiente a tomar partido. Eventualmente la población se cansa de la zozobra que genera el conflicto. Con frecuencia la mayoría de la población, por razones de inercia social que escapan al entendimiento de los rebeldes, se inclina a favor de las fuerzas del gobierno. En esta coyuntura surgen movimientos políticos que abogan por una intensificación de la acción armada oficial. Son los guerreros de curul, otomana y sedán blindado que reciben indudable apoyo popular y encuentran aliados dentro de la elite interesada en las ganancias financieras que deja la guerra. En esta situación para ninguno de los actores del conflicto tiene importancia el bienestar de la población afectada negativamente, sean soldados rasos, sean civiles cogidos en el fuego cruzado.

El artículo que a continuación pongo frente a mis lectores es el testimonio de Chris Hedges, un corresponsal de prensa que ha cubierto Centroamérica, el Medio Oriente y el África, teatros de serios conflictos armados.

SIGMUND FREUD Y LOS DILEMAS DE LA VIOLENCIA, EL DOLOR Y LA MUERTE

La Última Sesión de Freud: Una Obra de Teatro

Introducción

Es el 3 de septiembre de 1939. Horas de la mañana. Ha empezado la segunda guerra mundial. Londres sufre el bombardeo de la aviación alemana. Freud ha logrado escapar la ocupación alemana de Austria y se ha refugiado en Londres. Sufre de un cáncer avanzado de la boca que para este momento le ha comido gran parte de la mandíbula y se ha extendido a la mejilla. Es una autoridad reconocida en psicología y es el inventor del psicoanálisis. Aunque nacido en una familia judía y criado por un aya cristiana desde muy joven se hizo ateo.

C.S. Lewis es un autor inglés nacido en una familia protestante, fue ateo y recientemente se ha convertido al catolicismo del cual se ha vuelto un apologista de reputación internacional. Es autor de ensayos y de libros para lectores jóvenes en los que defiende y divulga la doctrina católica.

Esta obra de teatro se basa en un encuentro imaginario entre Freud y Lewis. El autor los pone a discutir sobre temas en los que no pueden estar de acuerdo: la existencia de dios, el sentido de la historia y la violencia humana, el origen del bien y el mal, el propósito de la muerte y el dolor, la autonomía personal para decidir cuándo terminar la vida.

Un Estudiante de Secundaria Mira Atrás: La Escuela de Provincia Como Atalaya al Mundo

Presentación: El Colegio San José de Armenia fue fundado en 1928 por los Hermanos Maristas, una comunidad religiosa educativa de origen francés que se había extendido ampliamente por  Colombia. Allí hice parte de mis estudios de primaria y completé la secundaria; allí estudiaron también mis tíos Maya y más tarde mis hermanos y muchos de mis primos. Lo veo, pues, como parte de mi patrimonio familiar. El fin de semana del 27 y 28 de febrero pasado se reunió un grupo de exalumnos graduados en el año 1964 con otros amigos que habían sido sus condiscípulos en el pasado. Por invitación de Luis Guillermo Arango B., uno de los organizadores, participé a distancia en esta reunión con un texto evocativo de nuestros días de estudiantes en el que combino los hechos de la época con las lecciones morales y civilizadoras aprendidas y olvidadas en el transcurso de muchos años. Es el mismo que pongo a continuación en manos de mis lectores.

VASILI GROSSMAN: NOTAS DE VIAJE EN LA REPÚBLICA DE ARMENIA

 Presentación: Vasili Grossman (1905-1964) fue un escritor de la Unión Soviética reconocido por novelas como Todo fluye..., Por una causa justa, Vida y destino. En 1961 vivió por dos meses en Armenia, en ese entonces una de las repúblicas asociadas de la Unión Soviética. A su regreso a Moscú escribió un libro de memorias y reflexiones inspiradas en su viaje, del cual he hecho una selección de temas que fueron importantes para él y que en mi opinión pueden interesar al lector hispanohablante. El título que le puso en ruso se basaba en un saludo armenio que significa “el bien esté contigo” (una expresión idiomática sin equivalente en otros idiomas, similar a las despedidas “que te vaya bonito” y “mi dios te lleve con bien” usadas por los viejos en la región antioqueña colombiana a principios del siglo pasado) y que Wikipedia ha traducido como La paz sea con vosotros en su biografía de Grossman. Sus traductores al inglés, que es la versión que he usado, lo han llamado Libro de borradores sobre Armenia.

El material que encomendó a este libro es muy personal. En él, Grossman –que fue un ciudadano respetuoso de la ley pero que no hallaba razones para respetar a la clase gobernante- comparte con nosotros su manera de pensar, de juzgar el mundo, de mirar con ojo crítico a quienes tenían el poder de llevar vida y muerte, libertad y prisión, prosperidad y pobreza a él y a sus conciudadanos.